স্থানীয় সরকার ও স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের মধ্যে কিছু কিছুপার্থক্য রয়েছে। যেমন ইউনিয়ন পরিষদ ও জেলা পরিষদ। স্থানীয় সরকার ও স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের মধ্যে পার্থক্য রয়েছে। নিচে স্থানীয় সরকার ও স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের মধ্যে পার্থক্য দেখানো হয়েছে-
স্থানীয় সরকার (Local Government) :
সাধারণত স্থানীয় সরকার কেন্দ্রীয় সরকারের এজেন্ট রুপে পরিচালিত হয়। এদের নিজস্ব কোন নীতি নেই এবং এরা পরিচালিত হয় কেন্দ্রীয় সরকারের নির্দেশে। স্থানীয় সরকার হচ্ছে সমগ্র রাষ্ট্রকে বিভিন্ন অঞ্চলে বিভক্ত করে ক্ষুদ্রতর পরিসরে প্রতিষ্ঠিত সরকার ব্যবস্থা, যা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ব্রিটিশ দার্শনিক জন স্টুয়ার্ট মিলের মতে, স্থানীয় সরকার সরকারি ও রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে জনগণের অংশগ্রহণের সুযোগ সৃষ্টি করে এবং এ বিষয়ে নাগরিকদের সচেতন করে। স্থানীয় সরকার স্থানীয় পর্যায়ে নাগরিকদের যথাযথভাবে বিভিন্ন সেবা প্রদান করতে পারে।
স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকার (Local Self Government) :
স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকার হলো এমন ধরনের সরকার ব্যবস্থা যা ছোট ছোট এলাকায় স্থানীয় প্রয়োজন মেটানোর জন্য জনগণের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের দ্বারা গঠিত ও আইনের মাধ্যমে ক্ষমতাপ্রাপ্ত সংস্থা। স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের নিজস্ব নীতি রয়েছে। নিজস্ব গন্ডিতে এরা তাদের কতৃর্ত্ব বজায় রাখতে পারে। তবে কেন্দ্রীয় সরকারের দেয়া দায়িত্ব তারা পালন করে। আমাদের দেশে ইউনিয়ন পরিষদ, জেলা পরিষদ, উপজেলা, পৌরসভা ও সিটি কর্পোরেশন স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের উদাহরণ।
স্থানীয় সরকার ও স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের মধ্যে পার্থক্যঃ
১. স্বায়ত্তশাসিত সরকার ব্যবস্থায় জনগণের অংশিদারিত্ব নিশ্চিত করার মধ্যে দিয়ে স্থানীয় স্বায়ত্তশাসন নিশ্চিত হয়েছে। এই স্বায়ত্তশাসনে গণতন্ত্রের ভিত্তিকে শক্তিশালী করতে সাহায্য করবে।
অন্যদিকে, স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকার মূলত সেই ধরনের স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা যা স্ব-স্ব এলাকার সমস্যা সমাধানের ক্ষেত্রে অধিকাংশ স্ব-শাসন ভোগ করে থাকে। জনগণ কর্মকান্ডের সাথে এবং প্রতিটি নির্বাচনে প্রত্যক্ষভাবে জড়িত থাকে।
২. ইউনিয়ন পরিষদ স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকার। অন্যদিকে, জেলা পরিষদ স্থানীয় সরকার।
৩. সাধারণত স্থানীয় সরকার কেন্দ্রীয় সরকারের এজেন্ট রুপে পরিচালিত হয়। এদের নিজস্ব কোন নীতি নেই এবং এরা পরিচালিত হয় কেন্দ্রীয় সরকারের নির্দেশে। অন্যদিকে, স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের নিজস্ব নীতি রয়েছে। নিজস্ব গন্ডিতে এরা তাদের কতৃর্ত্ব বজায় রাখতে পারে। তবে কেন্দ্রীয় সরকারের দেয়া দায়িত্ব তারা পালন করে।
৪. স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকার ব্যবস্থায় জনগণের সরাসরি অংশগ্রহণ থাকে। জনগণের নির্বাচিত প্রতিনিধিরা স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের কাঠামোয় নির্বাচিত হয়ে থাকেন। অন্যদিকে, স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় জনগণের প্রতিনিধিত্ব সরাসরি নয়।
৫. ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও সদস্যরা জনগণের সরাসরি ভোটে নির্বাচিত হয়। অন্যদিকে, জেলা পরিষদের চেয়ারম্যানের জেলার সকল জনগণের ভোটে নির্বাচিত হওয়ার কোন বিধান নেই। উপরন্তু সেখানে রয়েছে মনোনয়ন ব্যবস্থা। নিবাচির্ত সদস্যদের পাশাপাশি জেলা পরিষদে সরকারী সদস্যরাও রয়েছেন।
৬. স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের স্থানীয় পরিষদ কর্মকর্তাদের নিয়োগ দিয়ে থাকেন। অন্যদিকে, স্থানীয় সরকারের কর্মকর্তারা নিয়োগ লাভ করেন কেন্দ্রীয় সরকার দ্বারা।
৭. স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকারের কাঠামোয় কেন্দ্রীয় সরকার কোন কর্মকর্তা নিয়োগ দেন না। সরকারের কোন প্রতিনিধি নেই এখানে। তবে সরকার প্রয়োজন বোধে আর্থিক অনুদান দেন। সরকারের অনুদান নিয়ে স্থানীয় স্বায়ত্তশাসিত সরকার স্থানীয় পর্যায়ে বিভিন্ন কর্মকান্ড পরিচালনা করে।
অন্যদিকে, কেন্দ্রীয় সরকার স্থানীয় সরকার কাঠামোয় কর্মকর্তা নিয়োগ দেন। আর এই আমলারা স্থানীয় সরকারের স্বার্থের চাইতে কেন্দ্রীয় সরকারের স্বার্থকেই বড় করে দেখেন।