আইন এবং অ্যাক্ট দুটি পরিপূর্ণভাবে সম্পর্কিত, তবে এদের মধ্যে কিছু পার্থক্য রয়েছে। আইন এবং অ্যাক্ট-এর মধ্যে পার্থক্য নিচে দেখানো হয়েছে-
আইন (Law):
মানুষকে সুষ্ঠু, স্বাধীন এবং সুশৃংখলভাবে পরিচালনার জন্য যে নিয়ম-কানুন তৈরি করা হয় তাকে আইন বলে। আইনের ইংরেজি প্রতিশব্দ Law যা Lag নামক শব্দ থেকে উদ্ভূত। Lag এর আভিধানিক অর্থ স্থির, অপরিবর্তনীয় এবং যা সর্বত্র সমানভাবে প্রযোজ্য। রাষ্ট্রবিজ্ঞানে আইন হলো সার্বভৌম শক্তি কর্তৃক বলবৎযোগ্য বিধান, যা সকলের জন্য অবশ্য পালনীয়। আইন হলো নিয়মের এক পদ্ধতি যাকে নাগরিক বাধ্যতা, রাজনীতি, অর্থনীতি এবং সমাজের ভিত্তি নির্মাণ করতে ও প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে কার্জকরী করতে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা হয়। তাছাড়া আইন বলতে সামাজিকভাবে স্বীকৃত লিখিত ও অলিখিত বিধিবিধান ও রীতিনীতিকে বোঝায়। ৩৫০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে গ্রিক দার্শনিক অ্যারিষ্টটল লিখেছিলেন, “আইনের শাসন যেকোন ব্যক্তি শাসনের চেয়ে ভাল। সামাজিক জীবনে যে রীতিনীতি বা বিধিবিধান মানুষ মেনে চলে তা হলো সামাজিক আইন।
অ্যাক্ট (Act) :
অ্যাক্ট হলো আইনসভা কর্তৃক প্রণীত আইনের একটি নির্দিষ্ট বিধি। এটি একটি নির্দিষ্ট বিষয়ের উপর আইন প্রণয়ন করে এবং আইনের অংশ হিসেবে বিবেচিত হয়। অনেক সময়, একটি অ্যাক্ট একটি নির্দিষ্ট কাজ বা বিষয়ে আইন প্রযোজন হওয়ায় তৈরি করা হয়। অ্যাক্ট প্রণীত হয়ে থাকে পরিষদে অনুমোদিত প্রণীত আইনের মধ্যে। অনেক সময়, এই অ্যাক্ট নামাকরণ করা হয় একটি বিশেষভাবে আইনগত বিষয়ের উপরে ভিত্তি করে।
অ্যাক্ট একটি নির্দিষ্ট বিষয়ের উপর আইন প্রণয়ন করে। উদাহরণস্বরূপ, বাংলাদেশ দণ্ডবিধি, ১৮৬০ হলো একটি অ্যাক্ট যা অপরাধ এবং শাস্তির বিধান করে। অ্যাক্ট আইনের অংশ। এটি সংসদে পাস হওয়ার পর আইনে পরিণত হয়। অ্যাক্ট আইনের মতোই সমাজের সকল সদস্যের জন্য বাধ্যতামূলক এবং লঙ্ঘন করলে শাস্তির বিধান থাকে।
আইন এবং অ্যাক্ট-এর মধ্যে পার্থক্যঃ
১. আইন হলো রাষ্ট্র কর্তৃক প্রণীত ও বলবৎ করা নিয়মকানুনের সমষ্টি যা সমাজের সকল সদস্যের জন্য বাধ্যতামূলক। অ্যাক্ট হলো আইনসভা কর্তৃক প্রণীত আইনের একটি নির্দিষ্ট বিধি।
২. Law বলতে আইনের মূলে যে সূত্র আছে তাকে বোঝায়; যেমন- Laws on Evidence, Laws on Contract। Act. বলতে একটি বিশেষ আইন বোঝায়, যেমন- Evidence Act, Contract Act।
৩. আইনের উৎস বিভিন্ন হতে পারে, যেমন: সংবিধান, আইনসভা কর্তৃক প্রণীত আইন, রাষ্ট্রীয় নীতি, বিচার বিভাগের রায় ও রীতিনীতি। অন্যদিকে, অ্যাক্টের উৎস হলো আইনসভা।
৪. বাংলাদেশের সংবিধান একটি আইন। অন্যদিকে, বাংলাদেশ দণ্ডবিধি, ১৮৬০ একটি অ্যাক্ট।
৫. আইন নিশ্চিত করে যে জনগণ কঠোরভাবে সংজ্ঞায়িত নিয়ম ও প্রবিধান অনুসরণ করবে। অন্যদিকে, অ্যাক্ট একটি আইন নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে নিযুক্ত করা হয় যার অর্থ নির্দিষ্ট ডোমেনে প্রবিধান এবং নিয়ম প্রতিষ্ঠা করা। যা কর্পোরেশন গঠন ও কার্যকারিতা নিয়ন্ত্রণ করে।
৬. আইন তার ক্রিয়াকলাপের প্রকৃতিতে আরও সাধারণ এবং বোঝার মতো জটিল নয়। অন্যদিকে, অ্যাক্ট গুলি শর্তসাপেক্ষ এবং নির্দিষ্ট ডোমেনের উপর নির্ভর করে যেগুলির জন্য তারা আবেদন করা হয়েছে৷
৭. একটি আইনকে সংজ্ঞায়িত করা হয় অসদাচরণ বন্ধ করতে, জনশৃঙ্খলা বজায় রাখতে এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে মৌলিক অধিকার রক্ষার জন্য। অন্যদিকে, কিছু নির্দিষ্ট নিয়ম ও প্রবিধান সম্পর্কে মানুষকে সচেতন করার জন্য অ্যাক্ট তৈরি করা হয়।
৮. আইন একটি পরিবেশসুবিধা প্রদান করে, যেখানে অ্যাক্ট আইনের একটি বিশিষ্ট ধারাবাহিক অংশ। অ্যাক্ট আমাদের কাছে নির্দিষ্ট আইনের অনুমোদন, বিস্তারিত বা নির্দিষ্ট নির্দেশনা প্রদান করে যা আইনের নির্দিষ্ট বিষয়গুলির উপর প্রযোজ্য।